2018年1月4日，日本熊本县县长蒲岛郁夫发表讲话。

1月4日，日本熊本县知事蒲岛郁夫宣布，为扩大该县吉祥物“熊本熊”的海外知名度，自2018年1月8日起，将允许海外企业制造和销售该县吉祥物“熊本熊”周边商品。此前，上述行为在原则上是被禁止的。

据透露，该县对使用“熊本熊”形象的海外企业，将收取零售价的5%到7%不等作为版权使用费，并将与广告代理商合作按国别受理申请。

诞生于2010年的“熊本熊”原本是为迎接九州新干线通车并增加地方人气而推出的，其官方身份是“熊本县营业部长”。

自推出几年间，该形象的人气在日本及海外迅速扩散，为熊本县带来可观经济收益。来自日本银行的数据显示，“熊本熊”在诞生后的短短两年多时间就给当地带来了超过1200亿日元（约68亿元人民币）的经济效益。2016年，“熊本熊”相关商品销售额达到1280亿日元，比上年增长27%。